Voordat Harrie Jekkers als succesvol cabaretier bekend werd, was hij de zanger/gitarist en liedjesschrijver van Klein Orkest. Ontstaan uit een mislukt cabaretprogramma Groot Orkest, speelden zij hoofdzakelijk op krakersfeesten. De grote doorbraak volgde begin jaren ’80 toen als een ware revolutie de hitlijsten bestormd werden door nieuwe Nederlandstalige bands als Doe Maar, Het Goede Doel, Toontje Lager en natuurlijk Klein Orkest. Op de debuut LP ‘Het Leed Versierd’, die in de zomer van 1982 uitkwam, stonden de hits ‘Laat Mij Maar Alleen’ en ‘Koos Werkeloos’. Twee jaar later verscheen het album ‘Later Is Allang Begonnen’, hierop staat de bekendste song ‘Over De Muur’, deze grote hit bereikte de Top 10, werd na de val van de Berlijnse muur in 1989 weer een hit en staat jaarlijks bij de eerste honderd van de Top 2000.

Harrie Jekkers werd geboren in de Haagse Schilderwijk, maar groeide op in Moerwijk. Op de middelbare school sloot hij zich aan bij de toneelgroep, maar zijn muzikaliteit kwam echt naar boven toen hij in Groningen Engels ging studeren en hij daar in een schoolband kwam. In 1978 richtte hij Klein Orkest op. Het allereerste dat in mei 1979 op single verscheen, was het protest-nummer ‘Tivoli-Lied’ in de vorm van een split-single samen met met de R.K. Veulpoepers B.V. Vlak voor de doorbraak gaf het viertal optredens op het Flaterpop festival in Delft en later in Voorburg met Doe Maar, Het Goede Doel en Toontje Lager, maar het evenement bracht weinig mensen op de been. De hit ‘Laat Mij Maar Alleen’ zorgde echter voor Jekkers en kornuiten voor een grote ommekeer en alle zalen zaten ineens vol. In 1983 was er in Den Haag de grootste demonstratie ooit tegen de plaatsing van kruisraketten, waar meer dan een half miljoen mensen op afkwamen. Tijdens deze manifestatie op een overvol Malieveld bracht Klein Orkest het toepasselijke ‘Over De Muur’, dat veel indruk maakte.

Onder de naam Harry Klorkestein scoorde Jekkers een solo-hit met ‘O, O, Den Haag’, wat uitgroeide tot het volkslied van de Hofstad en bij iedere thuiswedstrijd van ADO Den Haag bij opkomst van de spelers gedraaid wordt. Toen Coldplay in 2012 op het Haagse Malieveld optrad, zong Chris Martin een stukje van de populaire Haagse song. Het nummer behaalde de Top 5. In 1985 verscheen de laatste plaat van Klein Orkest ‘Roltrap Naar De Maan’. Voor dit album vol met kinderliedjes ontving men een Edison en een aantal songs werd later voor het kinderprogramma Sesamstraat gebruikt. In september van dat jaar gaf Klein Orkest het laatste optreden.

Tussen 1988 en 1999 deed Harrie Jekkers zeer succesvolle theatershows waarin hij uitgroeide tot de populairste Nederlandse cabaretier. Uiteraard bleef hij ook liedjes schrijven waaronder ‘De kerstezel’ voor Kinderen Voor Kinderen 11. Ook maakte hij songs voor het populaire kindertheaterstuk ‘De snoepwinkel van Zevensloten’ dat in 2007 in premiere ging. Na een lange pauze ging de inmiddels op Ibiza wonende Jekkers in 2015 samen met Jeroen van Merwijk weer de theaters in.

Groot was de euforie toen in november 2016 bekend werd dat de legendarische Nederpopband Klein Orkest weer bijeen kwam voor een theater tour. De reünieshow ‘Later is allang begonnen en vroeger komt nog’ was in een recordtempo overal uitverkocht. Er werden zelfs extra shows toegevoegd en de tour zal in juni 2019 waardig eindigen in Theater Carré. Op sinterklaasavond 2018 speelde Harrie Jekkers met Klein Orkest in de Leidse Schouwburg. Na afloop kwam hij naar de foyer en vertelde was zijn favoriete nummer aller tijden was, een song van een artiest die maarliefst 53 hits in de Amerikaanse Billboard Hot 100 scoorde.

Luister hieronder naar het interview: